Chantal et Miguel Pinçon-Dufour sont tout les deux photographes et fous de montagne. Plutôt que de s’y installer, les Bretons ont décidé de la faire venir à eux. Ils ont ouvert un restaurant typique il y a douze ans et l’aventure n’est pas près de s’arrêter.
« Tu verras, Grâce-Uzel c’est le centre du monde », m’avait dit Chantal au téléphone. Elle a le tutoiement facile, comme son mari Miguel. « C’est de rigueur », ponctue-t-il. Ils sont comme ça les deux Bretons, chaleureux et sans fioritures.
Dans le petit village costarmoricain plein de charme, loin des montagnes catalanes et de Font-Romeu, où le couple adore aller se ressourcer, se trouve L’Olliada. Ces amoureux des cimes ont créé un véritable écrin de montagne.
L’aventure a débuté il y a douze ans. Miguel et Chantal, photographes à Loudéac, décident de vivre leur rêve : ouvrir un restaurant de spécialités montagnardes. Leur activité professionnelle étant bien établie, pas question de quitter la région. Alors puisque, comme la Bretagne, la montagne ça vous gagne, autant la faire venir chez nous.
À la recherche du lieu idéal, le couple flashe sur une longère à Grâce-Uzel, plein cœur de bourg, en face de la mairie. Il se retrousse les manches et, en huit mois, refait tout, du sol au plafond. Le pari ? Faire des granges un chalet. Défi relevé. En passant la porte, on est immergé dans l’ambiance montagnarde.
Dans le hall d’entrée, un comptoir fait de taule et de bois pour rappeller les étables. Dessus, on peut lire quelques griffes des clients qui ont pris l’habitude d’y laisser un mot. Quant à la sorcière chevauchant son balai au-dessus d’une porte, « elle est là pour porter bonheur. Et ça marche ! » assure Miguel.
Généreux dans l’accueil et l’assiette
« On a une super clientèle », s’accordent les maîtres des lieux. Des habitués, de Lorient, Saint-Brieuc, Loudéac, Pontivy et même Brest. « Ils ont des petits surnoms, alors quand ils appellent pour réserver ils s’annoncent », s’amuse Chantal. Eh oui, il vaut mieux réserver. Le restaurant aux spécialités de montagne et catalanes affiche régulièrement complet. Ouvert les week-ends, les amateurs de charcuterie et fromage viennent en nombre. Sur les quantités, le couple de restaurateurs ne lésine pas. Généreux dans l’accueil et généreux dans l’assiette.
À la carte, car tout se commande à la carte, le hit, c’est la chaudronnade. Une invention de la maîtresse de maison :
une association de noix de Saint-Jacques, de dés de tomates et de Beaufort, le tout gratiné au four et accompagné de pommes de terre sautées et de salade.
Et la marmotte…
« C’est Chantal qui fait tout ! Les préparations en cuisine, l’accueil, le service. Et moi, je suis en cuisine, tranquille », sourit Miguel. Ils travaillent des produits frais et s’approvisionnent localement en viande et légumes. La charcuterie, en revanche, vient d’Ariège et le fromage, uniquement de vache, du Jura. Des produits que l’on retrouve sur la planche du refuge, à déguster été comme hiver.
La déco ? Évidemment c’est Chantal. Des chaussures de ski en cuir, des photos des cimes enneigées, des nounours, des nappes rouge et blanc, une petite marmotte, les détails ne manquent pas. On tombe dans les clichés, normal pour des photographes. Adossé au restaurant, la maison du couple comprend le studio photo. Avant situé à Loudéac, il a été rapatrié dans le bourg, mais devrait prochainement s’installer dans une petite maison en pierre à côté de l’entrée du restaurant. « On nous demande si on compte acheter tout le quartier », ironise le couple. En fait, c’est pour Chantal et Miguel que Grâce-Uzel est devenu le centre du monde.
Ollada, une garbure catalane
L’ollada (se prononce olliada) est une spécialité catalane, considérée même comme un plat national. Il s’agit d’une garbure, une soupe à base de légumes et de cochonnailles qui se consomme généralement en hiver.
Un bar à tapas dans les combles
L’Olliada fait également bar à tapas, toujours sur réservation. Pour boire un coup ça se mérite, il faut grimper dans les combles. Peaux de bêtes au sol, soupente en bois, rondin pour s’asseoir. C’est cosy, il ne manque plus que la neige…
Au rez-de-chaussée, la salle principale de restauration est agrémentée d’un piano. « C’est pour ma fille, explique Chantal. Quand elle est là, elle chante et joue un petit morceau pour les clients. » Une deuxième pièce, la bergerie est attenante à l’accueil. Elle reçoit également les convives, mais en plus petit comité. Idéal avec le poêle qui crépite.
Enfin, l’été la carte change tandis que la cour et le jardin accueillent volontiers des transats et des bancs en bois. Les plats sont cuisinés à la plancha et on peut déguster des glaces artisanales, fraîchement élaborées à Langast.
Infos pratiques
L’Olliada, à Grâce-Uzel. Ouvert toute l’année, uniquement les week-ends, à savoir les vendredi et samedi. Sur réservation. Possibilité de venir en groupe en semaine, à partir de 15 personnes.
Tél. 02 96 67 39 25.
Entrées (8-10 €), plats (16-19 €), desserts (6 €).
